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第四章（第2页）

楚戈行礼，“草民见过廖大人。”

“无需多礼，”

廖兴明望着楚戈，“三公子一表人才，我与楚掌柜相识几年，却未曾见过三公子，刚才听师兄说，他现在建学堂用的砖是三公子窑烧出的新砖，我倒想看看。”

李严连“哎”

几声，佯装生气：“看什么砖，明儿个再看，你我师兄弟许久未见，先到我家坐坐，你也别折腾那些工人，不差一时半会，让他们去吃个饭，”

拍拍自己的肚子得意道：“你嫂子烧菜的手艺更上一层楼了。”

廖兴明呵呵笑，“是，是，也很久没见嫂子了。”

李严竖起拇指往门口指，“走吧，”

对楚戈说：“楚公子不如也去尝尝我夫人的手艺？”

楚戈笑道：“那我就不客气了。”

三天前，楚戈从楚昌那儿得知京诚来的官员为工部侍郎廖兴明，他亲自送砖到学堂，找到李严解释来龙去脉，请求他帮忙拖延时间。

既是同僚，交流起来会更方便，而且海上运输，不可预测的因素很多，延迟一天问题不会太大。

没想到李严哈哈大笑，半晌后：“三公子，你当真不知道？”

突然又立即否定：“不对，你肯定不知道。”

“实不相瞒，廖兴明是我师弟。”

楚戈一怔，这么巧？

李严道出真相，他与廖兴明二人曾在京城学艺，考入朝堂做官。

但李严生性洒脱，更专注于建筑工艺，实在不习惯京城官场阿谀奉承，过了不久，主动请求调往偏远城镇，中间又辗转过几个地方，如今调来平江城一年多。

楚戈态度诚恳，加上两人也聊得来，李严没犹豫答应了他。

三人出了茶楼，廖兴明唤来楚昌，“楚掌柜，让工人们去吃饭休息，明日再装。”

楚昌倾身应声“是”

，待三人离开，他才抬头，一头雾水，楚戈什么时候跟这两人关系这般好？恍然惊醒，急忙去找工头，吩咐下去，别再忙活，明日再上货。

李府。

李夫人与廖兴明一阵寒暄后，让李严好好招呼楚戈他们，转身去了厨房。

俩师兄弟聊日常，缅怀过去时光，楚戈则在旁认真倾听，偶尔也搭上一两句话，聊着聊着，主题慢慢变为建房造屋。

“对了，楚公子，我之前就想问，你是怎么窑出青砖的？”

李严家里那块青砖还泡在脏水里，他隔些时间看一下，依旧完好。

楚戈大概解释了青砖制作的原理，用水冷却的效果，同时对比红砖两者的差异。

廖兴明惊叹：“按楚三公子所说，青砖耐磨不腐，透气与吸水性极好，岂不是比红砖更佳？”

“确实如此，目前青砖刚窑烧出来，鲜为人知，故不常用，”

楚戈不卑不亢，尽量从温和语调中和自己平日伪装的冷脸，他不像楚昌，一整天可以皮笑肉不笑，“若大人不嫌弃，我那儿还有些存货，给大人带回京试试。”

“那敢情好啊，”

廖兴明爽快道：“师兄对建造工艺、材料比我精通，他说好，肯定差不了。”

李严忙拱手，谦虚不敢当。

“别聊了，吃饭，煮了兴明喜欢的红烧蹄子，”

李夫人端着一大碗猪蹄进来，“相公，你去厨房端菜。”

楚戈跟着去帮忙。

李夫人随和好客，不拘泥于古代三从四德的典范，一顿饭下来，楚戈已喝不少酒，廖兴明喝醉住下了，楚戈以明天有要事婉拒李严的留宿。