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下了桌，她们又把拜师宴安排妥当，不用南枝操心。

南枝全程只需要点头，由着她们去折腾。

*

马车驶过石板路，在一处栽着榕树的宅子前停下，连着三日的一成不变的轱辘声终于停歇。

“姑娘，到了。”

早有小厮摆了脚凳，南枝先下，再扶七姑娘。

前边站了一堆人，病歪歪的五夫人，满脸不耐的九姑娘，婆子妈妈们相互挤着。

五夫人身边尤其多人，皆是看守她的，只听老夫人的命令。

“还请夫人不要多待。”

膀大腰圆的妈妈们硬邦邦地开口，半推着五夫人往里走。

九姑娘心急，想去追，被丫鬟拦住了。

待入了门，也没心思逛新园子，只各自回了分来的新的院子。

原是李家大老爷高升，二月先一步赴任，撇下女眷以及臃肿的奴仆们，这会儿已经是四月下旬，她们才到了江州。

南枝还回想着五夫人，遭了事之后，五夫人整个人消瘦，面皮蜡黄，四肢无力，有种从内而外透出来的颓靡感。

可恨的是，她竟也能跟来，七姑娘在老夫人那儿听过一点风声，说是老夫人本来不许她跟着，想让她回祖籍住在庄子上自生自灭。

可五公子哭了一场又念了一场诗，央得五老爷不舍，加之大夫人也在一旁搭腔，帮她，故而五夫人也能来。

不过她没有了夫人的派头，身边围着的婆子都是看管她的，但凡缺了少了东西，也不能及时添补。

为了方便，这儿的院子与从前一般命名。

“倒是小了许多。”

绕着青竹轩走了一圈，七姑娘摇摇头，“但也够用。”

不独七姑娘，府里主子们住的院子，除了老太爷老夫人那儿，其他的都比原来缩小。

明明李家大老爷升官了，但住得却还没有当通判时滋润，真是怪也！

南枝还是与翠平她们住一起，满月与迎雨走的近，各自也有小丫头巴结她们，青竹轩隐隐分了几拨人。

虽然不至于吵得面红耳赤，不过相互之间是不混着一起玩的，只平日里笑笑。

到了这边，老夫人心疼七姑娘，又分了两个厨娘给七姑娘，一个唤林妈妈，擅长清淡的菜色，一个唤毛婆子，擅长辣菜，并上煮大菜的齐娘子与只做糕点的陈大娘子，青竹轩就有四个厨娘。

两个新厨娘还没有进门，齐娘子却率先坐不住，又张罗了一桌，把几个大丫鬟都请上，一并喝酒言欢。

她内心着急，自从进

院，七姑娘也没多待见她，但她做菜，陈大娘子做糕点，也挨不着她的位置，可如今……

桌上的人都鬼精，知道她目的，却无人主动提这茬，只一个劲吃菜喝酒，直到齐娘子在心里暗骂一声，堆着笑说了一串好话，迎雨才先开口，“娘子厨艺真好，当得起咱们青竹轩头一人。”

有她搭腔，齐娘子顺势说起，“欸，可不敢当，林妈妈还有毛婆子明日就来了，我不知比不比得上，正忧心呐。”

林妈妈先前在大厨房，毛婆子是福寿堂出来的，而齐娘子先前进大厨房没多久就被撵走，与她们二人都不熟，不知品性。

“娘子先进，她们后进，何必比较，你自有一番前程在里头。”

平和性子的翠平说，她不愿意掺和到小厨房的斗争中，没得意思。

满月吃了一盅酒，脖子通红，眼神却很清醒，半开玩笑地打趣道：“翠平，这我可不同意，人少，姑娘就没说设个小厨房管事，这多了两个厨娘，怎么着也得安个管事吧？”

说着，她意味深长地看了齐娘子一眼，夹了一筷子开胃的酸辣土豆丝。

南枝不作声，只是咀嚼的动作变慢，觉得一桌子人不多，但人均筛子一般的心眼。

大家都知道齐娘子目的，迎雨提起话茬，翠平表示不插手，满月点破，而这会儿，只剩下南枝还没有发话。

“我们都知道，娘子到青竹轩这件事，是个意外。”

南枝说得委婉，似乎瞧不见齐娘子欲言又止的神色，又说，“可是你既然来了，有个由头，何不借着这个在姑娘跟前漏脸？”