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第1章 楔子（第1页）

我十四岁进御膳房，两年打杂两年配菜两年掌案，二十岁成为内务府见习品膳官，二十八岁做品膳处副总管，三十一岁做《中国宫廷御膳》总编撰官，率领全紫禁城御厨用三年时间编出这本书。

那一年我把这部书呈给西太后。

她老人家说，你别叫柳崇孔了，怪拗口的，就叫老柳吧。

这下出彩了。

全紫禁城的主子娘娘、太监女子、厨役护军都叫我老柳御厨。

紫禁城谁敢称老？除了老佛爷就是我。

我离开紫禁城不是主子撵我，是主子蒙难出宫，树倒猢狲散，大家各奔前程。

我本来可以留在北京，好几拨新贵聘我。

其中有逼死隆裕皇太后的袁某。

我生为大清人死为大清鬼，不认识袁某方某。

袁某得知我坏他要害我。

我推辞所有延聘回乡下老家，借着身体尚好，袖口有银票，准备一享清福。

谁知前脚到家后脚跟来一串人，都是各地饭店老板，揣着大把银票请我出山。

我不缺钱。

我在宫里的月俸倒不多，八两银子、八斤大米、一千三百文制钱，可赏赐多。

比如节赏每年三次，总管太监得银三百两、绸缎二百尺，首领太监得银一百两、绸缎二百尺，回事太监得银一百两、绸缎一百尺，小太监得银四十两、绸缎七十五尺。

比如寿赏每年五次，总管太监得银二百两、绸缎二百尺，首领太监得银一百两、绸缎二百尺，回事太监得银五十两、绸缎一百尺，小太监得银二十两、绸缎七十五尺。

我是老太后封的老柳御厨又是总编撰官，比着首领太监拿，一年得的银子、绸缎用不完。

除此之外，我们厨子还有一种赏。

谁菜做得好，主子吃了高兴，赏钱赏物都有。

比如我带回来的冬衣全是主子赏的，有貂翎眼、貂爪仁、貂脖子、反毛全海龙皮褂，一个小京官一辈子不吃不喝都买不起。

我既不缺钱又不愿放下御厨身段，就对他们摇头不答应。

我望着他们远去的背影嘿嘿笑，小老弟搞错没有？叫我去饭店翻勺掌灶？我可是紫禁城的老柳御厨，搞整的是天下珍肴，品尝的是人间美味，伺候的是老佛爷万岁爷。

于是我长期在家享福，要不带带孙子，要不坐牛车出去游逛，优哉游哉，一晃过去二十年，我八十五岁。

那年春天，二四八月乱穿衣，热得亮膀子冷得穿棉袄，我得了感冒，咳嗽发烧流清鼻涕，吃下十几服药也收不住，云里雾里睡了好多天。

有一天我突然觉得神清气爽，听见家人说我的后事，我吓一跳，自己不是好多了嘛，但细细一想，或许是回光返照，便不搭腔任凭他们张罗。

我实在睡不着，东想西想，想起我的紫禁城，想起我的老佛爷万岁爷，想起我的周爷以及那么多老爷小爷，鼻子发酸想哭。