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林越静静地听着，心中对莱恩的戒备，渐渐转为了一丝同情和高度警惕。

这家伙是个天生的演说家和政治家。

他说的这些或许是真的，但其中必然也掺杂着拉拢人心的算计。

他没有完全相信，但也没有完全不信。

他没有立刻答应合作，而是同样讲述了希望镇从无到有的故事。

他讲了那些颠沛流離的难民，讲了他们如何从一无所有，到烧出第一块红砖，种出第一季粮食…

而这一切归功于人在绝望中，为了活下去，为了能有尊严地活下去，所能爆发出的巨大力量。

他将希望镇塑造成一个自强不息、团结一心、并且拥有独特生存智慧的独立势力，而非可以随意拿捏的附庸。

“尊严…希望…”

莱恩喃喃地重复着这两个词。

他发现眼前这个神秘的年轻人，与他内心深处所追求的东西竟然是如此的相似。

“林老板，”

莱恩的语气变得前所未有的郑重，“我需要你的帮助。

我需要你的粮食和铁器，来收拢民心，让那些快要饿死的平民能看到一丝活下去的希望，武装那些愿意追随我反抗暴政的勇士。”

“作为回报，”

他看着林越，眼神坚定，“我，莱恩冯卡斯兰，愿意以我个人的名义，与希望镇结成最稳固的盟约。

我将成为你们在黑石城乃至整个公爵领地内最坚实的后盾。

为你们提供庇护，为你们扫清所有商业上的障碍，甚至在未来，帮助你们获得一片真正属于你们自己的、被承认的、合法的领地。”

这是一个充满了诱惑，尤其是最后一条，但也是充满了风险的提议。

一旦答应，就意味着希望镇将彻底被卷入卡斯兰家族的内部斗争之中。

但这也是希望镇想要真正发展壮大，所必须抓住的机会。

“莱恩少爷，”

林越沉吟了片刻，开口说道，“你的诚意，我感受到了。

原则上我同意与你合作。

但是在谈具体的粮食和铁器交易之前，我需要你先帮我办一件事。”

“请说。”

“我需要你帮我搭线，联络城里那些信誉最差、名声最臭、也最急于脱手货物的小奴隶主。”

“什么？！”

莱恩难以置信地看着林越，“林老板，你…你想购买奴隶？你不是说…要给所有人尊严和希望吗？你怎么能…你怎么能参与到这种罪恶的交易中去？！”

“冷静点，莱恩少爷。

我问你，那些被关在笼子里的奴隶，他们的最终下场是什么？”

“……会被送到南边的硫磺矿山，或者东边的黑森林伐木场…，在那里，他们会被折磨到死。”

“那你说，”

林越直视着他的眼睛，“是让他们在所谓的自由中，被活活打死、饿死、病死在黑石城的街头，还是被送去矿山里折磨至死，更人道一点？或者，暂时以奴隶的名义被我买下来，带到一个虽然偏僻但至少能吃饱穿暖，能活得像个人的地方等待真正的解放，更人道一点？”

莱恩被林越这番话问得哑口无言。

他知道林越说的是残酷的现实

“我明白了，我答应你。

我会利用我的身份，为你联系那些最急于出货的奴隶主，并且为你争取到最有利的条件。

但是我希望你能向我保证，你会像你说的那样，善待他们，给他们新生。”