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今日天气不好。

这座城市本就因为浓密的煤烟导致该有的阳光总是减少一部分，现在彻底没了只觉得阴沉沉的。

下午，黛芙妮系上帽子，拿上编织包袋打算离开郁闷冷清的一百零八号，去街上接受点烟火气的治愈。

“小姐，需要来一份报纸吗？”

报童斜背着一个大袋子，里面裹着跃跃欲试想要跳出来的报纸们。

黛芙妮用一个便士换走了他手里的报纸。

她抖开报纸，大大的《曼彻斯特卫报》印在最上端。

最角落写着：约克·霍克出版社；编辑：安德鲁·库克。

第一版头写着美国内战的近况以及对英国经济的冲击，主要围绕在美国南方联邦崩溃后棉花产业的重建上。

她大致看了几眼，翻到下一页。

“牙买加莫蓝特湾起义事件”

这些国际新闻对她来说并没有什么吸引力，所以很快又被她翻过去了。

接下来是曼彻斯特及兰开夏郡的棉价波动、依赖于美国的原料进口和劳工状况。

自从来了曼彻斯特了解过这里最大人群的生活后，她开始下意识地关注这方面的信息。

因为原料大国的内战问题导致近来棉价大幅上涨，劳工受到的冲击最多。

“上帝！”

黛芙妮停下脚步惊呼。

美国内战让严重依赖美国南方棉花的英国纺织业陷入瘫痪，不少地区的工厂倒闭，工人无路可去。

每三个人中就有一个失业，到如今有差不多二十万人加入失业浪潮。

下面还写了曼彻斯特失业人数逐步上升，薪资发不出来已经成了家常便饭。

而剩下还在坚持的工厂大多数实行短期工时制，薪资下降一半往上。

难怪那天在棉纺基地，她见到不少空着的工厂，原来是被迫关闭了。

“黛芙妮！”

“贝拉？”

黛芙妮收起报纸，见到好友心里高兴起来。

亨斯通家的双轮马车停在她身侧，贝拉探出头：“我刚刚去你家找你，卡丽说你出来散步了，我想我坐着马车一定能追上你。”

“如果我没往这边走呢？”

黛芙妮笑着问。

“噢！

上帝希望我们遇见。”

贝拉说，“快上来。”

黛芙妮提起裙摆上了马车。

“你在看什么呢？聚精会神的。”

贝拉问。

“《曼彻斯特卫报》，你要看看吗？”

黛芙妮说。

贝拉摆手，露出无趣的眼神：“说来说去就那些，不是失业的浪潮就是工厂倒闭，我想只有女王再婚才能将它们打压下去。”

黛芙妮被她逗笑，顺手将报纸折叠塞进编织袋里，问：“你是来邀请我约会的吗？”

“是的，你同意吗？”

“我现在还能说拒绝吗？”