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第201章北方有佳人顾清澄，你看。

祈安元年，冬夜。

大雪纷飞，天地肃然。

秦棋画将自己裹成了粽子，怀里抱着一个冒着热气的大箩筐，笑眯眯地走到顾清澄的房门边。

“侯君。”

她咽回了到了嘴边的那声顾姐姐，细声细气道，“末将秦棋画，有事求见。”

得到了屋内一声清冷的应允，她才小心翼翼地走进来。

顾清澄此刻仍在提笔伏案，见秦棋画入内，随手将纸笔归置一旁：“何事？”

“知知们烤了自己种的地瓜，让我送来给您尝尝。”

她放下筐，如数家珍地向外掏着，“还有新炒的板栗，刚蒸的包子。”

“学生们都吃过了？”

顾清澄声音有着标准的温和。

“都有，大家都有份，这才给您送的。”

秦棋画语气依旧恭谨，直到将筐中热腾腾的吃食都摆出来，才露出筐底一封牛皮信封，“末将真正来送的，是林姐姐的信。”

顾清澄的目光在那牛皮信封上停留一瞬，方才伸手接过。

她拆信的动作不疾不徐，与往常无异，秦棋画垂手侍立，目光却忍不住试图从那永远平静的脸上，读出些带着“人”

气的波澜。

信纸并非中原的宣纸，却是泛黄的羊皮纸，林艳书的字迹飞扬跋扈，仿佛能透过纸背看到少女骑在骆驼上欢笑的模样。

顾清澄读着信笺上的落款，眉心微微一动。

林艳书？

她忽然惊觉，这个名字在脑海中泛起涟漪……她却抓不住对应的面容了。

初回皇城时，往事尚还分明，而随着时间流逝，两年过去，那些过往的记忆越来越模糊。

而今除却皇城、第一楼，与昊天相关的种种，和日日相对的平阳军众之外，那些久未谋面的故人面孔，竟都似隔了层雾霭，在她脑海中渐渐淡去了。

“侯君，有什么不妥吗？”

秦棋画眼巴巴地问，“林姐姐这西行一去好几年，可是头一回来信呢，我可想她得紧。”

顾清澄眸中金光腾起，随即又沉下，借着秦棋画的话，似乎终于将一些记忆里碎片对上了号。

她垂眸继续读信。

林艳书在信中并未诉苦，只说这西行沿途诸国，金银珠玉见了不少，她随行货物中最抢手的，却并非那些精巧玩物，而是寻常的越罗、蜀锦，乃至结实的麻葛。

“胡商为了我们的蜀锦，竟愿以良马相换。

清澄，你可知在关外互市，铜钱沉重且易贬值，唯有绫罗绸缎，才是以此通行无阻的硬通货。”

顾清澄的指尖停在信纸的中段，那里有一段林艳书愤懑的感慨：

“我这一路走，一路看，才惊觉世道荒谬。

史官手中的笔，从来只为开疆拓土的将军勒石记功，却从不问那支撑百万大军的钱粮究竟从何而来。

“世人皆以为国库充盈全赖农耕之利，殊不知，这天下真正流通的金银，并非深山所出的死物，而是出自女子指尖的活计。

自古国税租庸调，男耕之粟由于路途损耗，多留于乡野充作口粮，唯有女织之绢、布、绵，轻便且贵重，被源源不断地运往京师，充盈天府。”

①

“可笑庙堂之上的相公们，一面将男耕女织奉为天道，一面视妇功为末业小道。

他们不见，那购买战马的万匹丝绸，是何人熬瞎了双眼织就！

“……这天下，一半在田垄，一半在织机，只是掌犁者有名姓，纺织者却只剩一个面目模糊的’女‘字罢了。”

顾清澄读罢，久久未语。