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第16部分（第1页）

过去8年留在人们记忆中的将是政策误导、错失良机、思想僵化和因循守旧。

20世纪差不多已经过去了10年，而我们仍然没有制定出参与全球经济竞争的真正战略。

试想一下，我们原本可以成就多少事情？我们本可以做出让我们的孩子接受世界一流教育的真正承诺，可是相反，我们却通过了《有教无类法》。

这部法律—无论其初衷多么美好—把教育经费抛掷脑后，结果，不仅没有起到鼓励作用，反而疏远了教师和校长。

我们本可以采取措施，戒除石油毒瘾，可是相反，我们却继续一意孤行，资助恐怖战争的双方，危及我们的星球，使得美国人艰难地支付4美元一加仑的汽油价格；我们本可以投资创新项目，修复破旧不堪的道路和桥梁，可是相反，我们却靡费数千亿美元用于本来就不该批准和发动的伊拉克战争。

更为糟糕的是，这些失败的代价正在转嫁给我们的孩子。

克林顿政府留下的财政盈余已被本届政府挥霍殆尽。

我们面临着上千亿美元的预算赤字以及近10万亿美元的债务。

我们向中国等国举债数十亿美元用于对美国富豪进行根本没有必要的减税和打一场多余的战争，然而，麦凯恩参议员却明确表示要沿袭和扩大这些政策，但他拿不出一个切实可行的支付计划。

重塑美国竞争力（3）

专家们进行了两场辩论—一是国家安全方面，二是经济方面，但他们漏掉了重点：我们之所以能赢得冷战并非只因为我们的军事实力，我们获胜的原因还来自我们的经济活力以及思想的耐受力。

21世纪，如果通过对石油的依赖向恐怖分子和独裁者提供资金，我们将毫无安全可言。

如果我们不依靠基础设施建设，我们将毫无安全可言。

除非我们在年轻人身上投资并要求他们回报美国，否则，我们将无法成就美国伟大的承诺。

因此，本次大选的选择一目了然。

乔治·布什非但未能带领我们朝着新地平线前进，相反，他使我们陷入了困境，约翰·麦凯恩的政策将亦步亦趋。

而我想把你们引向更好的新方向。

我绝不苟同一些人的想法：要么我们在全球化挑战面前退缩，要么沿袭过去8年中陈腐失败的方案。

我们现在应该制定创造就业机会和机遇的新政策—一个建立在教育和能源、创新和基础设施建设、公平贸易和改革基础之上的竞争力建设议程。

该议程将从教育着手。

保守派抑或自由派，共和党人抑或民主党人，几乎所有的经济学家都一致认为在这个数字化时代，一支高度知识化和技术熟练的劳动力队伍不仅是个人机遇的关键，而且也是经济全面成功的关键。

只有当所有美国儿童—我指的是每一个儿童—与我们的孩子一样都获得我们所期望的良好教育机会时，我们才会满意。

可是，尽管达成了共识，我们仍未能实现我们的目标。

几年前，在我访问过芝加哥市郊的一所中学，同学们告诉我他们最担心是校区请不起全职教师，因此，学校每天下午一点半就放学，删掉了像科学和实验课这样的重要课程。

可以想象这些孩子们是多么渴望接受更多的教育。

他们有一种上当受骗的感觉。

不幸的是，这样的故事在美国比比皆是。

仅有20％的学生准备在大学里选修英语、数学和科学。

美国高校辍学率居工业国家之冠，仅有不足110的低收入学生能从大学毕业。

这种情况将严重削弱他们与全球经济相适应的能力，也将影响我们国家的竞争力。

麦凯恩参议员很少谈及教育，但我无法接受这种现状，这在道德上令人无法接受，在经济上亦难以为继。

现在是应该对教育做出历史承诺的时候了—一个需要新资源和新改革的真正承诺。

我们可以先投入100亿美元，保障美国每个孩子都能接受高质量、承受得起的早期儿童教育。

花在这些项目上的每1美元不仅能帮助我们的孩子通往胜利之途，而且可以在将来降低医疗保健成本、犯罪和福利等方面节约10美元。

我们可以在强调责任心的同时纠正《有教无类法》的失误，这意味着兑现我们所承诺的资金。

更重要的是，它意味着要达到较高标准，靠的不是歪曲教师授课内容的一次性大规模标准化考试。

相反，我们需要和州长们、教育家们特别是教师们一道，开发有效衡量学生成绩的更好的评估工具，并鼓励对我们的孩子需要参与竞争的相关领域进行调查、科研和如何解决问题等的研究。