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余应适一愣，皱眉道：“此等朝政机密，我如何得知？”

冯钰神色未变，语气却透出一丝冷意：“诸位日后若是要为国效力，总得对国事有所了解。

我大燕去年一整年税收，满打满算，不过两千万两白银，田赋、盐课、商税、关税，一分一毫皆囊括其中。

那么，你又可知，一位亲王一年享禄几何？”

他不待对方作答，已自顾自地迈步向前，在众人面前缓缓踱步：“按制，每年供禄米五万石，钞两万五千贯，锦缎四十匹，竺丝三百匹，绢五百匹，纱罗一千匹，冬夏布各一千匹，此外还有婚嫁赐银、节庆赏赐……这些加起来，便是个无底深坑。”

众人屏息聆听，冯钰却突然顿住脚步，话锋一转：“去年，远在东南的兴城王上奏，说家中子嗣众多，数目已难以清点，恳请朝廷派人核查，以便来年入册领取供奉。

陛下将此事交由我来办理，我派人前往查算，诸位可知，最终得出的数目是多少？”

他顿了一下，目光缓缓扫过台下儒生。

儒生们窸窸窣窣的小声交谈，然而始终未有确切的答案。

冯钰朗声道：“九十二位！”

此言一出，众人皆是倒吸一口凉气，府衙前顿时一片哗然。

余应适和戚松山对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊。

冯钰直视着他们，沉着的语气中隐含着摄人的锋芒：“太祖立制，宗室子弟无须科考、无需入仕，便可终身享有朝廷供奉，且家中每添一子，便多享一份俸禄。

年深日久，宗室子嗣繁衍，父生子，子又生孙，一代代绵延至今。

五十年前，宗室供奉尚占全国税收两成，而五十年后的今日，已然过半。”

此话一出，哗然声再起。

冯钰继续趁热打铁，步步紧逼：“你们且想，再过五十年呢？再过一百年呢？若照此下去，大燕倾全国之赋税，恐怕都填不满这无底洞！”

话到此处，他缓了一口气：“二十多年前，前任首辅奚阁老曾推行改政，意图重新丈量田亩，肃清隐田，可此事每每推行到一半，便受阻不前。

你们以为是豪绅士族从中作梗？不！

真正的阻力，正是宗室！”

他目光如炬：“他们借着祖制，吞并田亩，致使无数百姓失去赖以为生的田地，不得不租种宗室的土地。

然而租来的田产，所获之粮，竟又要交回宗室，百姓所余无几，温饱难继，便只能卖儿卖女，流离失所！

试问天下子民，何其无辜？”

戚松山显然是被冯钰的这番话震慑，他静默许久，缓缓开口问道：“你说的这些，可有凭据？”

冯钰勾动唇角：“凭据？”

他神色冷然，衣袖轻扬，言辞如雷霆：“账册、田契、供奉名册，尽皆白纸黑字，皆可核查！

诸位若是不信，尽可亲自查验！”

他凝视台下，目光锋利如刀：“你们方才口口声声指责我削减宗室供奉，如今，我便明明白白告诉你们，不仅供奉要削，特权亦要削！

祖制若成桎梏，阻国运昌隆、令万民哀苦，便当改之，废之！”

言语掷地有声，震彻四方，惊起鸦雀无声。

叶南晞站在人群的边缘，胸膛微微鼓胀起来，心头涌动着一股难以言喻的激昂。

她来得不算晚，自冯钰现身，她便已混在人群中，亲眼目睹冯钰迎众怒而立。

此刻的冯钰身形笔挺如寒松，目光冷冽如霜雪，声声掷地，却不显半分强权逼迫，反倒像是一尊悲悯苍生的神祇，既有铁血无惧的锋芒，又藏不忍众生苦难的柔光。

然而，就在这时，人群中忽然响起一声爆喝：“休听此人妖言惑众！

他阴险狡诈，若不早除，便是国之祸患！”

话音落地，人群顿时起了骚动，有人趁乱向前奔去。

打头的一人身手极快，几个起落便攀上高台，直扑向冯钰。

叶南晞立在人群之中，虽然相隔一段距离，可她清楚地看见那人袖中寒光一闪，分明是一柄匕首！

她身侧的怀贞也察觉到了凶险，失声惊呼：“师父——”

说着便要往前冲。