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阿荻（第2页）

夫人见她发髻上没了装饰的梳子，也慷慨地取下一把白角梳给她插上。

两人互为对方装饰，笑语不断，看上去倒像是相识多年的闺中密友。

而这时，又闻楼下有犊车驶近。

少顷，一名侍女上楼来禀报说：“张夫人到了。”

夫人立即起身，走至门边相迎。

我猜那位张夫人应该就是这年轻夫人在等的姐妹，于是也与公主双双站起，静待她进来。

入内的夫人年纪要大许多，三十多岁光景，衣着素净，全身上下并无一点堪称珍宝的首饰，然而仪态端雅，柔和娴静，应该也是出自诗书世家。

她缓缓移步进来，还牵着一个约莫五六岁的小孩子。

房中的夫人一见她即上前施礼，称她“张姐姐”

。

而张夫人亦随之还礼，口中轻唤“若竹”

，想来应是那年轻夫人的闺名。

此后若竹为我们略作介绍，说张夫人是她金兰姐妹，又对张夫人说公主是她新结识的朋友，我是公主夫君，但身份名字她既不知便也未多说。

我们两厢施礼。

张夫人端详着公主，忽然微笑道：“这位小娘子甚是面善，倒像在哪里见过。”

我暗觉不妙。

看这夫人容止气度和年龄，显然是可以常入宫参加燕集的命妇，即便不是能坐在宫眷近处的宰执夫人，但远远地见过公主也是极有可能的。

而公主倒并不慌张，浅笑着从容应道：“是么？许多人都这样说。

我想，如果不是我的容貌与哪位贵夫人相似，便是我长了一张最无特色的脸，因此大家见了都觉得以前见过。”

闻者皆笑，也就不深究这个问题，若竹遂请我们在厅中入座。

坐下后二位夫人仍在寒暄，公主的目光倒被那小孩子吸引了去，低声对我说：“这孩子真可爱，长得比仲明还好看。”

那垂髫小孩眉眼精致，眼神灵动，肤色粉粉嫩嫩地，有几绺头发混合着彩色丝带结了数条细细的小辫，跟其余散发垂至肩下，是女孩的发式，还抿着小嘴含笑看若竹，也是女孩的神态，但却穿着一身男孩的衣裤。

后来若竹也注意到这孩子，对张夫人道：“这孩子简直像玉琢的人儿，是姐姐家的么？”

“我倒也想要这么个孩子，可惜没这福分。”

张夫人亦笑，又解释道，“这是知制诰庞澹学士的女儿阿荻。

庞学士与你姐夫是多年的好友，我又与他家萧夫人自幼相识，今日他们携子女来我家中做客，我接到你的信后不便立即离开，因此迁延了一些时候。

你姐夫与庞学士坐而论道，阿荻跑到他们身边听。

你姐夫那人你是知道的，一见她穿了男孩子的衣服便觉碍眼，皱着眉头看，欲言又止的样子。

我担心他又说出什么不中听的话，忙告了个罪，带上阿荻找了个借口出门，对她母亲说顺便带她看看花灯，一会儿再送回去，所以她跟着我来了。”

若竹抚抚阿荻的头发，笑对她说：“大人坐而论道你也感兴趣，能听懂么？”

阿荻低眉但笑不语，而张夫人则从旁应道：“你别小看她，她现在虽只五岁，但庞学士一向把她当男孩儿教导，四书五经已会背不少了呢。”

若竹越发好奇，又问阿荻：“那今日他们谈论的是什么？”