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第34节（第2页）

皇帝既然允了周瑛，那么她在皇宫肯定待不了多长时间，能跟小珏相处的日子也不多了，自然要抓紧时间，有一日算一日地好好玩。

就算因着徐贵妃，日后情分淡了，也不枉这么多年姐弟一场。

徐贵妃是否打听出内情来，周瑛是不清楚，不过直到皇帝任命新的知州并知县，再次启程，周瑛都没碰到徐贵妃来找她茬，想必是没打听出细节根底，周瑛也就放了心。

玉香的父亲方柄也死在盐场里，其母刘氏本来就病重，好容易从昏迷中苏醒，一听这噩耗，再受不住，也跟着去了。

玉香这一家也算家破人亡，虽然罪魁祸首偿了命，到底换不回亲人的命。

幸好这姑娘瞧着柔弱，内里却刚强，用官府抚恤的银子葬了父母。

又因乡里流言甚多，说她失了贞洁，又命硬克父克母，连未婚夫都克死了……玉香不堪其扰，索性卖了房屋田地，来投效周瑛，报她救命之恩来了。

周瑛给了玉香一笔银子，“你先留在泰安州，置办上房子铺面，待站稳脚跟了，我另有安排。”

周瑛当初本是自己另有目的，才决定插手此事，顺手帮了玉香一把，并没指着玉香报答。

如今玉香突逢大变，所做的决定也不理智，所以周瑛不准备带玉香走。

给玉香银子，让她定居泰安州，这样若她后悔了，银子就当是送她安家的钱，就算她不曾后悔，也要看看玉香有没有本事，凭自己在陌生的泰安州站稳脚跟。

毕竟周瑛又不是做慈善的，没本事的，她要来何用？当然，周瑛自会给新任知州递话，让其照拂一二，但玉香本人就没必要知道了。

玉香接过银子，结结实实磕了三个响头，“公主放心，我若办不成此事，就提头来见。”

周瑛不由失笑，“哪至于这样。”

又让素枝扶玉香起来，好生送了出去。

此后南巡一路风平浪静，皇帝还忙着视察水利，考察吏治。

至于周瑛，则因前头风头太甚，再出头怕引起皇帝反感，遂乖乖当她的金枝玉叶、天家公主，登了泰山，渡了扬子江，游了雨花台，一路游山玩水，好不惬意。

最后，南巡止于江宁，数日后皇帝启程返京。

一回到京城，徐贵妃就明里暗里，催促皇帝惩治绑架周珏的幕后凶手。

周瑛也好奇皇帝会如何处置。

其时二皇子已在府中禁足数月，按说足不出户，该养胖些才是，不想家宴上见到，二皇子倒是瘦了不少。

原先二皇子稍有些胖，如今倒是正好，身量修长，相貌清俊，眉宇间带了几分清愁。

别的不提，倒是女人缘好了不少，连端菜打扇的宫女，对二皇子也更温柔几分。

至于大皇子，按说这位得掌监国大权，正该意气风发才是，没想到见了之后，竟是比二皇子这个失势的更瘦削几分。

不过如今大皇子虽然瘦了，但比之前的体格却匀称有力不少，显然除了操劳国事之外，也在骑射上下了不少辛苦，五官也黝黑深刻不少，且不苟言笑，显得更加深沉了。

皇帝在家宴上见了这两个儿子，眼神也有些复杂，不过当日没有发作。

正当周瑛以为皇帝心软，要对罪魁祸首轻轻放过的时候，皇帝又突然给大皇子和二皇子各打了五十大板，前者撸了入朝听政之权，后者停了议亲之事，都扔回到御书房读书去了。

不过皇帝当然是本着家丑不可外扬之意，没拿当日周珏周瑛被绑架说事，而是另挑了错处下了惩罚。

但这两位成年皇子一前一后，都遭此申斥，明眼人都看得出来当中有内情，都装糊涂罢了。

周瑛这个知道内情的，却是有些被弄晕了。

绑架之事，当真是二皇子指使的吗？还是大皇子自导自演？皇帝这般处置，到底是一时心软，为干了坏事的人遮掩，还是这两人都牵涉其中，没哪个是无辜的。

不过皇帝讳莫如深，周瑛自然不敢再问。

但在随后的日子里，周瑛却也发现了一些蹊跷。