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第4章（第4页）

至时，方平死，耽知其化去，不敢下著地，但悲涕叹息曰：“先生舍我去耶，我将何如？”

具棺器，烧香，就床上衣装之，至三日三夜，忽失其尸，衣带不解，如蛇蜕耳。

方平去后百余日，耽亦死。

或谓耽得方平之道化去，或谓方平知耽将终，委之而去也。

其后，方平欲东之括苍山，过吴，往胥门蔡经家。

经者，小民也，骨相当仙，方平知之，故往其家。

遂语经曰：“汝生命应得度世，故欲取汝以补仙官，然汝少不知道，今气少肉多，不得上升，当为尸解耳。

尸解一剧须臾，如从狗窦中过耳。”

告以要言，乃委经去后，经忽身体发热如火，欲得水灌，举家汲水以灌之，如沃焦石，似此三日中，消耗骨立，乃入室以被自覆，忽然失其所在。

视其被中，惟有皮头足具，如今蝉蜕也。

去十余年，忽然还家，去时已老，还更少壮，头发还黑。

语其家云：“七月七日，王君当来过，到其日，可所作数百斛饮食，以供从官。”

乃去。

到期日，其家假借盆甕作饮食数百斛，罗列覆置庭中，其日方平果来，未至经家，则闻金鼓箫管人马之声，比近，皆惊，不知何所在。

及至经家，举家皆见方平，著远游冠，朱服虎头鞶裳，五色绶带剑，少鬚，黄色，长短中型人也。

乘羽车，驾五龙，龙各异色，麾节幡旗，前后导从，威仪奕奕如大将军也。

有十二玉壶，皆以腊蜜封其口，鼓吹皆乘麟，从天上下，悬集，不从道行也。

既至，从官皆隐，不知所在，惟见方平坐耳。

须臾，引见经父母兄弟，因遣人召麻姑相问，亦莫知麻姑是何神也。

言方平敬报，久不在民间，今集在此，想姑能暂来语否？有顷，信还，但闻其语，不见所使人也。

答言：“麻姑再拜，比不相见。

忽已五百余年，尊卑有序，脩敬无阶思念，烦信承来，在彼登当倾倒，而先被记当案行蓬莱，今便暂住，如是当还，还便亲觐。

愿未即去，如此两时间。”

麻姑来，来时亦先闻人马之声，既至，从官当半于方平也。

麻姑至，蔡经亦举家见之。

是好女子，年十八九许，于顶中作髻，余发散垂至腰，其衣有文章而非锦绮，光彩耀日，不可名字，皆世所无有也。

入拜方平，方平为之起立。

坐定，召进行厨，皆金玉杯盘无限也，餚膳多是诸花果，而香气达于内外，擘脯而行之松栢炙，云是麟脯也。

麻姑自说：“接待以来，已见东海三为桑田，向到蓬莱，水又浅于往昔，会时略半也，岂将复还为陵陆乎。”

方平笑曰：“圣人皆言，海中行复扬尘也。”

麻姑欲见蔡经母及妇侄，时经弟妇新产数十日，麻姑望见，乃知之曰：“噫，且止，勿前。”

即求少许米至，得米，便以撒地，谓以米祛其秽也，视米皆成真珠。

方平笑曰：“姑故少年也，吾老矣，不喜复作此曹辈狡狯变化也。”

方平语经家人曰：“吾欲赐汝辈酒，此酒乃出天厨，其味醇酿，非俗人所宜饮，饮之或能烂肠，今当以水和之，汝辈勿怪也。”