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第39章（第5页）

我是阿尔瓦雷茨女士，她在心里抗议，而且我已经给你很大的面子了。

“好吧，西恩娜，”

玛塔还是彬彬有礼地说，“面具是往这边走。”

玛塔不再浪费时间给这对兄妹讲解了，他们穿过蜿蜒曲折的展厅，直奔面具而去。

昨天晚上，兰登和小主教座堂二人在那狭窄的过道里待了将近半个小时，观赏那副面具。

他俩对面具的兴趣也勾起了玛塔的好奇，她问他俩如此痴迷，是否因为去年围绕着这副面具发生的一系列离奇事件。

兰登与小主教座堂均顾左右而言其他，没有给出明确的答复。

现在他们逐渐靠近走道，兰登开始向他妹妹解释制作一副死亡面具的简单流程。

让玛塔欣慰的是，他的描述完全准确，不像之前他佯装从未见过博物馆里那件《神曲》的罕见珍本时那么不着调。

“咽气后没多久，”

兰登讲解道，“死者被平躺着放置，面部先涂上一层橄榄油。

然后再糊上一层湿的灰泥，盖住面部各个角落——嘴巴、鼻子、眼睑——从发际线一直到脖子。

等灰泥结成硬块后，就能轻而易举地揭下来；再用它作模，往里面倒入新拌的灰泥。

再等灰泥变硬，就制作出死者面部惟妙惟肖的复制品了。

这种习俗被普遍用于纪念那些显赫名人与旷世天才，比如但丁、莎士比亚、伏尔泰128、塔索129、济慈130，他们过世后都制作了死亡面具。”

“我们终于到了，”

当一行三人来到走道外侧的时候，玛塔宣布。

她向旁边让出一步，示意兰登的妹妹先进去。

“面具在你左边靠墙那个展柜里。

馆方要求参观时站在立柱外面。”

“谢谢提醒，”

西恩娜迈入狭窄的走廊，走向展柜，向里面一看。

她两只眼睛立刻瞪得滚圆，她回头望了她哥哥一眼，满脸惊恐。

类似的反应玛塔见过千百遍；游客们第一眼看到这副面具，正视但丁那褶皱的诡异面孔、鹰钩鼻和紧闭的双眼时，通常都会被吓到甚至感到厌恶。

兰登紧跟着西恩娜大步走过去，站在她身边，望向展柜里。

他随即向后一退，同样面露惊讶。

玛塔暗自嘀咕道，太夸张了吧。

她跟在后面加入他们。

但在望向展柜时，她也不由得大声惊呼：噢，我的上帝啊！

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玛塔·阿尔瓦雷茨本以为会见到那副熟悉的面具瞪着自己，但她所看到的却是展柜的红缎内壁以及用来悬挂面具的小钩。

玛塔手掩着嘴，一脸惊恐地望着空空如也的展柜。

她呼吸加速，抓紧一根立柱以防自己摔倒。

最终，她将目光从展柜上移开，转身朝主入口的夜班警卫走去。

“但丁的面具132！”

她发了疯似的尖叫，“但丁的面具不见了133！”