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第三卷 射天狼第九章 交锋（第6页）

范仲淹又是喜悦，又是伤感，望着那鬓角霜落如晚秋的男子，一时无言。

狄青道：“可是，我能不能问范公两件事？”

范仲淹道：“请讲。”

狄青依旧望着那灯火，眼眸中满是萧冷的战意，“第一件就是，你认为变法能否成功？第二件却是，元昊如何肯坐等大宋变法呢？”

范仲淹半晌无言，许久后，灯火一跳，明亮的范仲淹的双眸，“变法成功与否，事在人为，目前我无能答你。

我能说的只是，此种机会，利国利民，我等就不能错过。

我等只要竭尽心力，但求俯仰无愧，何惧成败评说？”

范仲淹出了郭府时，想起狄青的询问，亦是心有戚戚。

他并没有回答狄青的第二个提问，也不知道如何回答。

元昊野心勃勃，但大宋君臣对此人，一直如雾里看花。

大宋真正了解元昊的人，估计只有狄青。

很显然，狄青并不反对变法，但不看好宋夏议和。

狄青早非当年的那个莽撞、狡黠的少年。

范仲淹认为，在风刀霜侵、金戈打磨下，狄青对西北的情况，当然比远在汴京、坐享安乐的百官要了解。

范仲淹一路上琢磨着心事，等回转府中时，夜深沉，月隐云端，繁星点点。

有管家上前道：“范公，夏大人在书房等你多时了。”

“夏大人？”

范仲淹一怔，管家低声道：“是夏竦夏大人。”

范仲淹眉头微蹙，有些意料之外，转念一想，已明白了夏竦来此的目的。

点点头道：“带我去见。”

到了书房前，范仲淹示意管家退下，推开了房门。

房间内，油灯旁端坐一人，方面大耳，貌似忠厚，可一双眼望过来时，略有闪烁，显得那人忠厚中又有分机心。

那人见到范仲淹，起身施礼道：“哎呀，希文兄，在下不请自来，还请恕罪。”

范仲淹含笑道：“不敢不敢。

夏大人前来，下官有失远迎，让夏大人久候，还请莫要见怪。”

那人眼珠转转，哈哈大笑，颇为爽朗的样子道：“希文兄说笑了。

如今你还自称下官，真的是羞臊本官了。”

此人正是夏竦，真宗在时，就是朝中重臣，曾入两府为相。

在西北时，夏竦本任陕西安抚使，总领西北事务。

范仲淹、韩琦虽偌大的名声，还是此人的副手。

无他，资格不如夏竦了。

夏竦好色贪财，擅长权利角力，当年本不想去西北苦寒之地，但圣上有令，不得不从。

夏竦到了西北后，寻欢作乐依旧，除了伊始悬赏五百万贯要元昊的脑袋，反被元昊两贯钱反讽后，再无其他作为。

不过夏竦在西北倒有个好处，就是任凭范仲淹、韩琦做事，他是绝不插手。

如此一来，宋军虽两次败给夏军，但西北在范仲淹的打理下，边防日紧，渐有起色，让夏人无懈可击。

夏国求和，也逢边陲调换边将之际，夏竦当下早范仲淹一步返回京城。

这几年来，西北若论功劳，当属范仲淹最高。

因此赵祯锐意改革，有意让范仲淹担纲两府，这已不是秘密。