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第二百零八章 篝火边的故友（第1页）

西北长风卷着残余的硝烟，掠过连绵百里的宋夏战场，吹散了弥漫数年的杀伐戾气。

旷野之上，残损的西夏军旗歪歪斜斜倒伏在地，断矛折箭散落荒原，干涸的血色浸透黄沙，处处皆是霸业崩塌的残迹。

曾经雄霸西北、屡犯大宋边境、折腾百年的西夏铁骑，彻底没了往日的凶悍锋芒，残余残兵蜷缩在营地死角，甲胄破损、面带饥色，眼底只剩深入骨髓的惶恐与绝望。

连年血战耗尽了西夏最后一丝国力，粮草断绝、兵甲废弛、精锐死伤殆尽，国土被宋军步步蚕食，朝野上下再无半分再战之力。

穷途末路的西夏残廷，终于放下了传承百年的傲慢与倔强。

数队身着残破朝服、头戴降冠的西夏使臣，一路风尘仆仆、步履卑微，躬身垂首行至大宋中军大营门外，无人敢抬头直视巍峨肃穆的宋营军旗。

为首的西夏礼部侍郎双手捧着求和表章，双臂微颤，脊背压得极低，声音沙哑卑微，全无半分昔日与大宋分庭抗礼的底气：

“西夏残廷，举国乞降，愿禀诚意，求大宋息兵，保西北万民安宁。”

字字卑微，句句凄惶。

这一刻，盘踞西北百年、屡次劫掠大宋疆土、搅动边疆战乱不休的西夏霸业，彻底轰然崩塌。

自此之后，西夏再无资格与大宋平起平坐，彻底沦为偏安一隅的附庸小邦，永世丧失北伐抗宋的资本。

汴京皇城，紫宸殿内，日光穿檐，洒落在光洁的青石地砖上，映照得满殿庄严肃穆。

西夏残廷遣使乞降的八百里加急战报三日前传入京城，满朝文武哗然一片。

百年以来，西夏屡叛屡和、反复无常，拖得大宋西北军民疲敝、国库空耗，无人能料这盘踞西北的顽敌，竟有彻底力竭乞降的一日。

朝堂之上，众臣争论不休。

主和老臣皆主张宽赦西夏，许以虚誉、草草议和，只求暂时息兵、安稳边疆；年轻新锐官员却纷纷上奏，言西夏狡诈无信，姑息必留大患。

宋仁宗端坐龙椅，神色沉凝，阅遍所有奏折，心中早已自有定计。

他深知，此次西夏力竭归降，是大宋百年难遇的契机，若草草了结，他日西夏休养生息、卷土重来，

西北百姓依旧难逃兵戈流离之苦。

欲求后世百世安宁，必要一举锁死西夏命脉，永绝边患。

方仲永深谙边疆利弊、看透蛮族秉性、兼具杀伐魄力与长远格局，是主持此次和议的唯一人选。

“方仲永接旨。”

传旨太监语调庄重，穿透满殿嘈杂议论，清亮落定。

立于朝臣之列、青袍玉立的青年稳步出列，身姿挺拔如松，经年历练褪去了少年青涩，眉眼间只剩沉稳凌厉、气度雍容。

“臣，方仲永在。”

他躬身垂手，礼数端方，不卑不亢。

天子圣旨徐徐落下，字字铿锵，落于殿中，震彻人心：

“西夏祸乱西陲百年，屡降屡叛、屠戮边民、侵占疆土，罪无可赦。

今其国力耗尽、举国乞降，朕不忍再战扰民，亦绝不姑息养奸。

特命方仲永持天子节钺，即刻启程赴西北大营，全权主持宋夏和议。

立永世定界之约，足额追讨战败赔款，废其强军根基，定其岁岁称臣纳贡之制，斩断复辟根源，永固大宋西北边防！”

“臣，遵旨！

定不辱使命！”

方仲永沉声领旨，抬眸之际，眼底掠过一抹冷冽笃定的精光。

他太清楚西夏欺软怕硬、反复无常的卑劣秉性，百年边患，皆因大宋历次议和手下留情、留有余地。

这一次，他要釜底抽薪，一战定百世太平。

领旨出殿，方仲永半分不敢懈怠。

国无宁边，民无安业，百年西夏边患耗空西北数代民生，此刻千载良机摆在眼前，容不得丝毫拖沓。