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第10章 铁证如山（第3页）

他看见张廷玉被几位官员簇拥着走下台阶，那些官员低声说着什么，张廷玉只是微微点头，脸上带着惯常的温和笑意。

但那笑意未达眼底。

“王爷。”

一个声音在身侧响起。

郡延迟转头，看见是刑部主事周明——那是他暗中培养的年轻官员之一，为人机敏，办事稳妥。

“如何？”

郡延迟低声问，脚步未停。

“查到了些线索。”

周明的声音压得很低，几乎被周围的脚步声淹没，“那份契约的用纸，是京城‘荣宝斋’特制的洒金笺。

这种纸产量极少，只供应给几位朝中重臣和皇室宗亲。

臣暗中查访了荣宝斋的账目，发现上月二十八日，吏部考功司郎中李文远，曾派人购去三刀。”

李文远。

郡延迟心中一动。

那是张廷玉的门生，三年前由张廷玉举荐入吏部，如今掌管官员考功，权势不小。

更重要的是，李文远的妻弟，正是青阳县豪绅赵百万的远房表亲。

“还有，”

周明继续道，“臣买通了荣宝斋的一个伙计。

他说，那日来购纸的人，特意要求纸张要做旧处理——不是自然存放的旧，而是用茶水熏染、烘烤做出的旧色。

伙计觉得奇怪，多问了一句，那人只说‘老爷喜欢旧纸的韵味’。”

郡延迟点了点头。

阳光照在他的脸上，热辣辣的。

他能感觉到官袍下的内衫已经湿透，黏在背上。

远处宫门的阴影里，几个太监正在洒水降温，水泼在青石地面上，发出“嗤”

的声响，腾起一片白雾。

“继续查。”

郡延迟说，“不要打草惊蛇。”

“是。”

周明躬身一礼，快步消失在人群中。

郡延迟继续往前走。

他看见叶泽宇走在前面不远处，身边围着几个官员——那是朝中少数几个主张改革的官员，此刻正低声与叶泽宇交谈。

叶泽宇微微点头，神情专注。

阳光将他的影子投在地上，拉得很长。

五日后，青阳县的账册送到了。

那是一个闷热的午后。

天空阴沉，乌云低垂，空气中弥漫着雨前特有的土腥味。

大殿里点了更多的灯烛，因为光线太暗。

烛火跳动，将人影投在墙壁上，晃动如鬼魅。