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苏敏终于等来了两广的消息，去办这个差事儿的近卫回来了，是皇帝身边的近卫依尔觉罗，他满面的风霜，人都瘦了一圈，几乎没办法正常站立，而是靠在一旁的椅子上。

他愧疚的说道，“陛下，奴才没能找到那个叫什么耶稣会树皮的。”

皇帝似乎早就有所预料，正想叫人退下去，却又听那近卫说道，“不过，奴才打听了许久，他们说有人在澳门听闻过这个东西。”

苏敏急切的问道，“那你没去询问？”

“苏姑娘，去问了，但是怕耽误回城的时间，就先回来了，托了姚大人亲自查询这件事，如果有了好消息，应该会八百里加急的送信儿过来。”

姚启圣兑现了自己的承诺，去年被皇帝封为广东巡抚。

如今两广的形势大为不同，海关银元滚滚而来，轻松突破百万两，广东一省税收堪比内地数省之和。

姚启圣和与郑经表面称兄道弟，郑经商船获准泊靠广州，但水师将领皆受姚启圣节制，沿海渔民重返故里，正可谓欣欣向荣。

又过了十余日，姚启圣果然送了信儿过来，他找到了耶稣会树皮，而且确证，这树皮能治疗疟病，只是那东西远在南洋的巴达维亚港，当即他唤来亲信，下达了死命令不惜千金，必须将此药送至案前。

只是无论如何都需要一个月的时间，在快马加鞭送过来，又要耗费二十天，这就是差不多二个月了。

这还是快的情况下，如果在路上遇到风暴之类的情况，可能就不止一个月了，可能需要三个月？

有一个大胆的想法在苏敏的脑子形成，但是她一直不知道如何开口。

皇帝已经病了三个月了，就算苏敏入宫后，费尽心思让皇帝用膳，但是身体还是一日不如一日，面色发黄，消瘦羸弱。

夜里，皇帝醒了过来，看到苏敏躲在被窝里偷偷的抹眼泪，声音一抽一抽的，怪可怜的，皇帝问道，“好端端的哭什么？”

——

作者有话说：那时候的地名跟现在差不多，也叫澳门，两广也是。

第53章

苏敏根本难以想象没有康熙大清会是怎么样子，谁会继位？皇后的嫡长子吗？可是在苏敏的印象中，这位嫡子很快就夭折了。

那还有谁？康熙的兄弟吗？

今日，太医来诊脉，支支吾吾半天，最后才跪着跟太皇太后说，皇帝很难支撑二个月了，就是说，或许等不到姚启圣送来树皮。

夜色中，月光倾洒进来，映在皇帝原本就发黄消瘦的脸上，有种奇怪的安定感，他伸出手，摸了摸苏敏的头，然后说道，“陪着朕去一趟广州吧。”

苏敏算了算，从京城出发去广州，如果日夜兼程，驿站快马，九百里加急，那十几天就可以到了，中途累死多少马就不算在内，从依尔觉罗回来的时候，瘦了一圈，几乎没办法站立就能看出来，那是多辛劳。

皇帝必然不能这么走，那他就得做船，可是从京城坐船去广州，有专门龙舟前行，少说也要三十天，其实充裕的算起来要四十天左右。

似乎看出苏敏的顾虑，康熙沉默许久，起身，带着她去了次间，里面有一面墙上挂着舆图，平日里都是用布挡着的。

苏敏仔细的把宫灯照过去，皇帝掀开挡布，指着直沽港（天津港）口说道，“从这里走海运，不出意外，二十天左右就能到达，如果运气好，可能十几天就到了。”

苏敏吃惊极了。

这是一条比较凶险的路，第一个问题就是多年的海禁导致，大清的水师匮乏，还有一个就是海盗猖獗，如果在遇到天气不好，很多事情都是未知数。

但是有一点自然是肯定的，那就是确实是快，如果在加紧速度，遇到顺风，甚至十几天就可以到。

“陛下，奴婢陪着您去。”

***

康熙十二年三月底，天气渐渐有了暖意，积雪融化，顺着琉璃瓦滴滴答答的落了下来，原本该是大地回春的好日子，但整个宫内却被一股沉重的死气笼罩。

养心殿内，群臣早朝。

皇帝斜倚在扶手上，露出几乎形销骨立的手指。

殿下官员按品级列成两班，石青补服在昏光里连成一片，最前排的康亲王杰书穿着缎面五爪龙朝服，文官列里的索额图还穿着仙鹤绣纹朝服，他垂着的眼帘遮住眼底情绪，只有睫毛在眼下投出的阴影绷得发紧。

后排低品级官员更显局促，有人悄悄拍打补服上的浮尘，有人缩着脖子抵御穿堂风，目光却齐刷刷粘在皇帝那张没血色的脸上，谁都知道，这疟疾缠了几个月，皇帝不仅赢弱不堪，面色更是显出久病蜡黄色。

“陛下。”

康亲王往前迈了半步，撩衣跪在金砖上，声音撞在殿壁上，他头顶朝冠的金佛牌微微颤动，“臣斗胆请立大阿哥为皇太子，以安人心，慰藉祖宗灵位。”

殿内瞬间静得落针可闻，后排有人倒吸凉气，目光齐刷刷飘向索额图，皇后赫舍里氏，可是索额图的亲侄女。

如果这位嫡子立了皇太子，那索额图以后可就了不得了。

索额图嘴角紧绷，藏在补服下的手指无意识地摩挲着，连呼吸都放得绵长了些。