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嬴信与嬴恪被废为庶人的消息，在咸阳城里传了三日，便渐渐淡了下去。

百姓们更关心的，是城东新开的集市上粮价又跌了几文，是城外渭水边的柳树发了新芽，是自家的田亩今年能收多少粟米。

朝堂上的惊涛骇浪，落到市井间，不过是一阵风吹过水面，涟漪散了，便什么痕迹都没留下。

但有心人知道，这阵风，还没完。

那些在名单上却未被处置的人，这些日子过得比坐牢还煎熬，他们每日上朝，都要偷偷打量王上的脸色，看那玄色冕服下的面容是阴是晴；每日下朝，都要反复回想自己今日说了什么、做了什么，有没有哪句话、哪个举动会引起猜疑。

有人开始称病不朝，有人主动上表请罪，有人悄悄将这些年积攒的私兵遣散，有人把远在封地的子侄召回咸阳，以表忠心。

异人一概不理。

奏折照批，朝会照开，该赏的赏，该罚的罚，唯独对那些递上来的请罪表，一封都不回复。

吕不韦私下问过：“王上，这些人，到底打算如何处置？”

异人当时正靠在榻上，让太医换药，左肩的伤口已经结了痂，但周围的红肿还没完全消退，太医说还需静养，不可操劳，异人嘴上应着，手里的奏折却一刻没停。

“处置？”

他放下奏折，看了吕不韦一眼，“寡人为什么要处置他们？”

吕不韦一怔。

“他们做了什么？递了请罪表，说自己有罪。

可他们犯了什么罪？勾结范雎？联络嬴信？有证据吗？”

异人的声音不紧不慢，“寡人手里的名单，是范雎密室中搜出来的，可那名单上的人，哪一个有确凿的证据证明他们参与了谋反？”

吕不韦沉默了，范雎行事极谨慎，与那些人的往来多是口头约定，偶尔有书信，也只说些不痛不痒的话，真正致命的把柄，他从来不落在纸上。

“所以寡人不处置他们。”

异人重新拿起奏折，“让他们悬着，比杀了他们更有用。”

吕不韦明白了，只要还想活命的人会想方设法证明自己的忠心，会拼命做事，会小心翼翼不犯任何错误，他们会成为朝堂上最卖力的一批人，不是因为他们想，而是因为他们怕。

“王上英明。”

吕不韦俯首。

异人没有接话，只是低着头，继续批阅奏折。

吕不韦站在那里，看着这位年轻的秦王，心里忽然涌起一阵说不清的滋味，从前的异人，是安国君，是公子，是储君，虽有城府，却还有几分年轻人的锐气。

如今的异人，是王了，坐在那张椅子上不过年余，整个人却像是被什么东西压着，沉了下去，以前吕不韦还能有几分自负，说自己了解异人，现在的吕不韦完全不敢说这话了。

吕不韦轻轻叹了口气，退了出去。

殿门在身后合上，隔绝了内外。

异人放下奏折，靠在榻上，闭上眼，左肩的伤口又隐隐作痛了，太医说这是正常的，伤口在愈合，神经在生长，疼是好事。

可他总觉得，那疼痛不只是来自左肩。

他想起嬴信在牢房里说的话：“你的身体，你自己清楚。

你还能撑几年？三年？五年？”

三年，五年。

他今年才还不到三十，可他知道，自己的身体，比实际年龄老得多，少年时在赵国为质，缺衣少食，落下了病根。

后来回了秦国，虽有太医调理，可那些年亏空的底子，哪是那么容易补回来的？赵絮晚多年如一日的给他找各种方子都没用。

再后来，登基为王，日夜操劳，案上的奏折永远批不完，朝中的事永远处理不尽，六国的使节永远在试探，暗处的敌人永远在窥伺。

他太累了，可他还不能倒。

政儿才七岁，琤儿才半岁，阿晚虽然坚韧，可在这吃人的深宫里，一个女人带着两个孩子，能撑多久？那些宗室，那些朝臣，那些虎视眈眈的六国，哪一个会放过这个机会？

他不能倒。

异人睁开眼，拿起奏折，继续批阅，窗外的天色渐渐暗了，内侍进来掌灯，轻手轻脚的，怕惊扰了他，他没有抬头，只是批完一本，又拿起下一本。

不知过了多久，殿门被轻轻推开了。