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楚使副使接下来的几次求见华阳夫人，均被以“夫人潜心礼佛，不见外客”

为由婉拒。

楚国欲通过华阳夫人影响秦公子嗣的暗流，尚未成形，便似乎遭遇了无形的堤坝。

吕不韦将各方反应密报异人异人听罢，脸上并无喜色，反而更添凝重。

“暂时压下去了，但根源未除。”

异人淡淡道，“华阳夫人不会就此罢休，楚国也不会死心。

他们只是会更隐蔽，更耐心。”

“公子，那我们……”

吕不韦请示。

“按计划，继续加强戒备。

另外，”

异人目光投向院中那棵叶子已快落尽的梧桐，“给楚王送一份‘厚礼’。”

“厚礼？”

“将我们查获的，关于赵国正不惜代价、试图通过收买曾在楚国为官的匠人，获取楚国连弩改进技术的消息，以及赵国使者与楚国内部某些对楚王不满的贵族秘密接触的线索，整理一份，送给楚王。”

异人嘴角泛起一丝冰冷的笑意，“楚国富庶，军械精良，尤其是连弩，赵国觊觎久矣。

让楚王好好看看，他的盟友赵国，到底在打什么算盘。”

是和一个背地里挖墙脚、甚至可能支持国内反对势力的‘盟友’继续貌合神离，还是与一个愿意公平交易、且能牵制赵国的秦国，保持一份安宁，想来没有那么难选。

吕不韦赞叹道，“此计大善，既可转移楚国对公子家事的注意力，又能加深楚赵矛盾，让秦国从中得利。”

“记住，消息要送得‘偶然’，像是我们追查赵国间谍时无意中截获的。”

异人叮嘱，“楚国不是想搅浑水吗？那就让这水更浑一些，看谁先摸不到鱼。”

吕不韦领命而去。

吕不韦的布置悄无声息地展开，那枚带着楚地巫风的符箓木片，如同投入深潭的石子，看似沉没，却在咸阳宫深处漾开了一圈圈看不见的涟漪。

太子虽未公开追究，但对华阳夫人宫中事务的过问，却比往日多了几分不经意的审慎。

华阳夫人是何等敏锐之人，立刻察觉到了空气中那丝微妙的变化，她依旧每日礼佛诵经，言行愈发端庄持重，对太子也越发温柔体贴，绝口不提楚国或公子异人府中之事，仿佛那场未及发动的暗流从未存在过。

楚国那边，随着那份关于赵国“挖墙脚”

的“偶然”

情报送达，楚王宫中掀起了一场隐秘的风暴。

楚国虽与赵国有盟约之名，但近年摩擦不断，赵国对楚国富庶军械的觊觎，楚王并非一无所知，只是碍于抗秦大局，不便撕破脸皮。

如今这份证据确凿的情报，无疑点燃了楚王积压的怒火。

他虽未立刻与赵国翻脸，但对赵国的信任降至冰点，对秦国的态度反而在戒备中多了一丝审视，一个愿意分享此类情报的秦国，至少在当前，似乎比那个两面三刀的赵国，更“坦诚”

一些。

咸阳公子府的书房里，异人听着吕不韦的回报，神色并无太多放松。

“楚国暂时偃旗息鼓，华阳夫人也收敛锋芒，但这只是表象，”

异人道，“我们现在就如同走在布满薄冰的河面，一处裂纹，就可能满盘皆输。”

吕不韦深以为然：“公子所言极是，眼下各国暗探在咸阳的活动虽因前番连番敲打有所收敛，但转为更深的地下，尤其是对夫人昔日旧识、仆役的搜寻，赵国人似乎从未放弃。

我们虽已控制或转移了大部分相关人员，但难免有漏网之鱼，或意志不坚者。”

异人眼中厉色一闪，“宁可错杀，不可错放，尤其是当年在赵国的旧事，要处理得干干净净，不能留下任何可供人攀咬的线索。”

吕不韦点头说一定会注意。

异人走到窗边，望着庭院中萧瑟的秋景，“也不知政儿近日如何？”