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吕不韦做了个隐晦的手势。

异人摇了摇头：“不必。

一来，他只是个孩子，翻不起大浪，二来，善待燕丹，亦是王上和太子之意，可安抚燕国，暂缓其与赵、魏合纵之心，只要他不做出格之事，便由他去。”

他顿了顿，嘴角泛起一丝冷峭：“况且，让燕国，让山东诸国，早些知晓我大秦军力日新月异，心生畏惧，未尝不是一件好事。”

吕不韦会意一笑：“公子高见。”

不出吕不韦所说，没几天马鞍工坊那边就有人试图夜闯，不过很快拿下了。

“公子，果然不出所料。

昨夜有宵小试图潜入城南一处为将作监制作皮具的民间工坊，被我们暗中布控的人手发现，交手后，擒获一人，其余皆服毒自尽。

被擒者受刑后含糊供认，受雇于……魏国间人。”

禀报的人战战兢兢。

异人听着她的话，眼神彻底冷了下来。

“看来，有人已经坐不住了。”

他缓缓站起身，“将此人连同口供，秘密移交廷尉府。

同时，以我的名义，提请廷尉府加强对各国使臣及商贾驻地的‘护卫’，尤其是……魏国驿馆。”

“诺！”

侍卫躬身应道。

异人下令加强对魏国驿馆的“护卫”

，实为监视与威慑，消息很快在咸阳的各国暗探网络中传开，引起了一阵不小的骚动。

魏国方面自然是矢口否认，但也收敛了许多，暂时按兵不动。

然而，马鞍的诱惑实在太大，吸引着各方飞蛾前赴后继。

数日后的一个傍晚，吕不韦行色匆匆地再次入府求见，这一次，他的脸色比上次提及流言时更为凝重。

“公子，刚收到的密报，”

吕不韦甚至来不及寒暄，直接切入正题，“赵国那边，有动静了。”

异人疑惑：“赵国？他们做了什么？”

“不是直接动手，而是……绕了个弯子。”

吕不韦沉声道，“他们通过一个与我们素有皮货往来的楚国商队，重金买通了将作监下属一名负责验收皮革的吏员，试图获取马鞍的详细制作图样。

幸而我们早有防备，那吏员刚将誊抄的简牍送出，人赃并获。”

“楚国商队？赵国……”

异人沉吟，“赵武灵王胡服骑射，本就重视骑兵，他们对此物上心，不足为奇，只是这手段，倒是比魏国高明些，懂得借力打力。”

“正是，若非我们盯得紧，顺着那商队摸到了背后的赵人，险些就被他们瞒天过海了。”

吕不韦语气中带着一丝后怕，“公子，接连两次，虽未得逞，但也说明，各国对此物的觊觎之心已如烈火烹油，恐怕不会轻易放弃。”

异人站起身，在书房内缓缓踱步。

“既然防不住所有人，那便让他们知难而退，或者……付出他们无法承受的代价。”

异人停下脚步，眼中闪过一丝决断，“将此次抓获的赵国间人及涉案吏员，明正典刑，公告咸阳。

同时，以‘协查商贸’为由，对那支楚国商队进行严厉盘查，课以重罚，勒令其限期离境，永不允其再入秦地。”

他要杀鸡儆猴，让所有人都看看，打马鞍主意的下场。

“诺！”

吕不韦应下，随即又道：“公子，如此虽可震慑宵小，但终究被动。

我们是否……可以考虑主动放出一些消息？”

异人看向他：“你的意思是？”