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果然，不多时，仆役便出来引他入内。

李斯心中一阵暗喜，如同穿过了一道渴望已久的龙门，但脸上却绷得紧紧的，不敢流露出半分得意，只有一派严肃恭敬。

客馆内陈设简单，荀子正坐在案几后，几上摊着土豆，还有几卷竹简，似乎正在记录着什么。

见到李斯，他微微颔首，目光睿智而平和：“是赵夫人派你来的？可是土豆的新的烹制之法？”

老人家显然对那新奇作物念念不忘，这几日他尝试了水煮、火烤，但总觉得不得其法，入口之物要么干硬噎人，要么淡而无味，远不如那日在异人府上吃到的香气诱人。

李斯深深一揖：“晚生李斯，冒昧打扰夫子清静。

确与土豆有关，赵夫人心念夫子研究此物或需助力，特命晚生前来，看是否有需效劳之处。”

他巧妙地维持着“受命而来”

的假象。

荀子捋了捋雪白的长须，指着案几上的土豆，坦诚道：“老夫确实对此物颇感兴趣，其耐旱高产之性，或于民生有大益。

只是……”

他摇了摇头，露出一丝无奈的笑意，“这烹煮之道，实在难住了老夫，尝试数次，皆不得法，暴殄天物矣。”

李斯心中一动，知道自己机会来了。

他上前一步，恭敬道：“晚生不才，那日在府中曾见庖人烹制此物，略知一二，或可为夫子演示一番？”

荀子闻言，眼中闪过一丝兴趣：“哦？你且说来。”

李斯并未直接说出铁锅炒制的关键，而是直接道：“此物，也就是土豆需要切片或切丝后，需以少许油脂快火翻炒，佐以盐粒或少许酱料，方能激发其甘甜软糯之性，若只是水煮或火烤，则失其风味大半。”

他一边说，一边仔细观察荀子的反应，见荀子听得认真，便又补充了一些细节，比如如何切片更易熟，火候如何掌握等等，他言语清晰，条理分明，虽是在说庖厨之事，却自带一种法家士子的严谨。

荀子听着，不时点头，恍然大悟：“原来如此！

竟是需要这般‘炒’制？难怪，难怪……老夫这里缺那合适的炊具，倒是想偏了。”

他看着李斯，目光中多了几分欣赏，“你倒是个有心人，观察入微，叙述亦得法。”

李斯连忙谦逊垂首：“夫子谬赞。

晚生只是偶有所见，能于夫子有所助益，实乃晚生之幸。”

他心中暗暗松了口气，知道自己这一步走对了。

他不仅成功地见到了荀子，还在对方面前留下了了一个还不错的印象。

然而，就在他暗自欣喜之际，荀子却忽然话锋一转，那平和的目光似乎能穿透人心，缓缓问道：“你叫李斯？观你言谈举止，倒不似寻常仆役，你……当真仅是奉赵夫人之命，前来探讨这土豆烹制之法的么？”

李斯的心猛地一跳，背上瞬间沁出一层细汗。

李斯的心猛地一跳，背上瞬间沁出一层细汗。

他张了张嘴，那句早已准备好的完美的托辞“确是奉夫人之命”

却卡在喉咙里，怎么也吐不出来。

面对这位目光如炬仿佛能洞悉一切虚妄的老人，他那些精于算计的心思、那些借势而为的谋划，都显得如此苍白和……不堪，在荀夫子那澄澈而睿智的注视下，撒谎似乎成了一种亵渎。

他支支吾吾，嘴唇嗫嚅了几下，脸皮微微发烫。

他想说“是”

，想说只是偶然听闻，想说……但最终，所有的借口都在那平静无波却重若千钧的目光下瓦解冰消。

他像是被剥去了所有伪装的孩童，赤裸裸地站在严师面前，无所遁形，一股久违的、类似于羞愧的情绪攫住了他，让他几乎无地自容。

最终，他深深地吸了一口气，肩膀微微垮了下来，所有的机巧与防备都卸去了。

他惭愧地低下头，不敢再直视荀子的眼睛，声音低沉而带着一丝不易察觉的颤抖。

“晚生……晚生惶恐，不敢欺瞒夫子。”

他顿了顿，仿佛每个字都说得异常艰难，“晚生……确是听闻夫子在此，心中仰慕已久，难以自持，才借了由头，冒昧前来拜见。

惊扰夫子清静，实在……罪过。”