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第1692章 刘记（第1页）

第二天一早，叶明一个人出了客栈。

他在街口的早点摊上买了一个刚出炉的芝麻烧饼，边走边吃。

烧饼烫手，他在两只手之间倒换了几次，掰开来，一股白汽从饼芯里冒出来，带着麦粉被火烤过之后的焦甜味。

街上的人还不多，几个上早工的泥瓦匠蹲在墙根底下喝粥，粥碗边上搁着咸菜疙瘩，黑乎乎的一团，咬一口粥啃一口菜，腮帮子一鼓一鼓的。

周文彬在信里提到的那个姓刘的商人，名叫刘秉正，在济南府西门内开着一家山货行，字号叫“刘记”

。

叶明沿路问了两回，拐进西门大街，远远就看见了那块招牌。

招牌是木头的，漆皮还算新，黑底金字，挂在门楣上，不算气派，但收拾得干净利落。

山货行刚开门。

一个伙计正蹲在门口扫地，扫帚划过石板路面，发出沙沙的声响。

叶明走到门口，那伙计抬起头，把扫帚靠在门框上，上下打量了他一眼：“客官要买什么？咱们这儿有木耳、蘑菇、核桃、栗子，还有今年新收的花椒，颗颗饱满，麻劲儿足。”

叶明说：“我找刘掌柜。”

伙计又打量了他一眼，大概是觉得这人既不像来做生意的客商，也不像是衙门里的人，犹豫了一下，才扭头朝铺子里面喊了一声：“掌柜的，有人找。”

铺子后面传来一阵脚步声，门帘一掀，走出来一个人。

四十来岁，中等个，圆脸，穿着一件半旧的茧绸长衫，袖口挽了两道，露出里面的白布里子。

脸上带着生意人特有的那种笑，不算热络，也不算冷淡，像是随时准备根据对方的身份调整笑容的温度。

“在下刘秉正。

客官是——”

叶明从怀里掏出那封引荐信，递过去。

刘秉正接过信，看了一眼信封上空白的收件人，又看了一眼叶明，把信拆开，抽出信纸来。

信很短，周文彬只写了几行字，说持信者是他的朋友，姓叶，来济南办事，若有什么需要帮忙的，请刘掌柜行个方便。

刘秉正看完信，把信纸重新折好，塞回信封里，脸上的笑容从“接待陌生人的客气”

调整成了“接待朋友的朋友的客气”

，温度高了几分。

他拱了拱手：“原来是周先生的朋友。

周先生上回来济南还是去年秋天，在鄙行买了一担花椒回去，说是给衙门里食堂用的。

他身体可好？”

“好。”

叶明也拱了拱手，“周先生在信里说，刘掌柜在济南人面广，消息灵通。

我初来乍到，有些事想请教。”

刘秉正往左右看了看，街面上的人已经多起来了，斜对面一家布庄门口站了两三个妇人正在看布。

他把信收进袖子里，往旁边让了半步：“叶先生请里面坐。”

山货行里面比外面看着要大。

铺面三间打通，货架上摆满了各色干货，空气里浮着一股花椒和八角混在一起的辛香味。