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第442集 知府站队（第1页）

票号风云

平遥古城的晨光总是来得迟些，卯时过半，南大街的青石板路还沾着夜露的湿意。

李老三撩开“汇通钱庄”

的黑漆木门，檐角铜铃轻响，惊飞了门楣上栖息的麻雀。

他怀里揣着五千两银票，粗布短褂下的胸膛绷得发紧，每走一步，银票与内衬摩擦的窸窣声都像在敲打着心尖。

穿过熙攘的早市，豆腐摊蒸腾的热气、杂粮铺飘来的麦香渐渐远去，知府衙门朱红色的大门越来越近。

守门的衙役见他是汇通钱庄的掌柜，虽没刻意刁难，眼神里却带着几分审视——这些日子平遥商界风声紧，谁都知道汇通与赵奎的“裕丰票号”

斗得厉害，李老三这时候来衙门，多半没好事。

“劳烦通禀周大人，汇通钱庄李老三求见，有要事相商。”

李老三递上一块成色温润的玉佩，那是去年周大人母亲过寿时，他以“贺礼”

名义送来的，此刻正好派上用场。

衙役掂了掂玉佩，嘴角撇了撇，转身进了内院。

没等多久，便传出“请李掌柜进见”

的声音。

周大人的书房陈设简单，墙上挂着一幅《平遥古城图》，案几上堆着厚厚一摞公文，茶盏里的碧螺春还冒着热气。

李老三刚进门，就见周大人放下手中的毛笔，指了指对面的椅子：“李掌柜今日登门，可是为了赵奎强占你们钱庄分号的事？”

这话让李老三心头一凛——周大人消息倒是灵通。

他也不绕弯子，从怀里掏出一叠银票，轻轻放在案几上。

银票是汇通自家印发的，每张面额五百两，十张叠在一起，厚厚一沓，在晨光下泛着柔和的纸质光泽。

“周大人明鉴，”

李老三声音压得低，“赵奎仗着有军机处王文韶大人撑腰，不仅强占了我们在城西的分号，还逼着平遥商户都去裕丰存银。

再这么下去，汇通怕是撑不过这个月了。”

周大人的目光落在银票上，手指无意识地摩挲着茶盏边缘。

青瓷茶盏的冰裂纹在指尖划过，他脸上却不见半分笑意，反而轻轻叹了口气：“李掌柜，不是本官不肯帮你。

王文韶是军机处的人，掌管着西北军务粮草，连巡抚大人都要让他三分。

我一个地方知府，手伸不了那么长，更不敢得罪他啊。”

这话在李老三意料之中。

他早料到周大人会拿王文韶当挡箭牌，当下从袖中又掏出一张折叠整齐的纸，缓缓展开，推到周大人面前：“周大人，您先看看这个。”

那是一张泛黄的账册副本，上面用小楷密密麻麻记着去年秋收时的粮税账目。

周大人起初漫不经心地扫了几眼，可越看，眉头皱得越紧。

当看到“王文韶心腹张彪”

的签名时，他的手指猛地顿住，脸色瞬间沉了下来——去年平遥遭遇旱灾，朝廷明明下了“免粮税半年”

的旨意，可这账册上却记着“强征粮税三千石，折合白银两千两，解往京城王文韶府中”

。